인구가 1만명도 안되고 러시아와의 국경이 지척인 ‘놈’은 북극 한복판에 있다. 가장 추운 1월의 평균 최저기온은 영하 19도, 가장 덥다는 7월에도 영상 7.9도에 불과하다. 한국으로 따지면 사실상 1년 내내 겨울 언저리에 있는 곳이다. 날씨가 이렇게 춥다 보니 ‘놈’의 땅 대부분은 영구동토층이다. 기온이 영상으로 올라가도 땅속으로 공기가 깊이 침투하는 게 쉽지 않다 보니 1년 내내 땅이 얼어 있다는 얘기다. 영구동토층은 지구온난화와 관련해 중요한 장소이다. 여기엔 냉동고에 오랜 기간 방치한 음식물처럼 이산화탄소가 꽉 잡힌 채 저장돼 있기 때문이다.
한국인은 연간 커피 250억 잔을 마시는 ‘커피 소비 대국’이다. 이중 절반 수준인 약 120억 잔이 커피 믹스, 원두커피는 약 51억 잔이 소비된다. 동서의 스테디셀러인 맥심 모카 골드는 1년에 61억개(스틱 기준)가 팔린다. 1초당 193여개가 팔리는 메가브랜드이다. 지난 30년간 시장 점유율 1위를 놓친 적이 없으며 현재는 동서식품의 매출(약 1조6000억원) 절반이 커피믹스 제품에서 나온다.
탄탄한 제품이지만 커피믹스 제조사의 고민도 있다. 2000년대 이후 한국 커피 시장은 전문점 중심으로 빠르게 재편되고 있다. 스타벅스와 같은 커피 전문점이 한 집 건너 생기면서 인스턴트 커피 시장은 정체기를 경험하고 있기 때문이다.
일부 가구에선 성곡미술관 조망이 가능해 ‘미술관을 품은 아파트’로도 유명했다. 정세균 전 국회의장이 한때 거주했으며 입주민 중에 대학교수 의사 고위공무원 등이 많은 것으로 전해진다. 다른 단지와 달리 젊은 보안요원들이 줄곧 서서 단지 안을 오가는 주민들을 살피는 것이 눈에 띄었다.
매동초 대신중·고 배화여중·고 등이 인근에 있지만, 학원 등이 많지 않아 학군은 약점으로 꼽힌다.
노이즈 캔슬링은 애플이 강조하는 만큼 가장 큰 놀라움을 안겨줬다. 퇴근길 지하철에서 노이즈 캔슬링 기능을 켜고 펭수 유튜브 영상을 실행하니 순식간에 주변 소음이 사라져 눈 앞의 펭수에만 집중할 수 있었다.
지인의 평가를 듣기 위해 에어팟 프로로 음악을 감상하도록 한 뒤 테이블 반대편 자리에서 계속 말을 걸어봤다. 노이즈 캔슬링 기능이 효과적으로 작동한 덕에 친구는 혹시 소리는 안 내고 입 모양만 움직이고 있는 것 아니냐고 물었다. 다만 규칙적으로 발생하는 소음을 이와 반대되는 소리를 내서 상쇄시키는 노이즈 캔슬링의 기본 특성상 갑자기 들리는 짧은 고성 등까지는 완벽하게 차단하기 어려웠다
예전에 외국인에게 서울을 소개할 때 즐겨 쓰던 ‘전통과 현대미’라는 표현이 그대로 맞아 떨어지는 단지다.
경복궁 경희궁 등 고궁이 인근에 있으면서도 서울의 중심, 광화문의 인프라를 오롯이 이용할 수 있다. 서울경찰청과 청와대가 가까워 보안에서 그 어느 곳보다 완벽하다는 평가를 받는다. 어린이도서관 종로도서관 사직공원 내수1근린공원이 도보로 5분 안팎이다. 서울지하철 3호선 경복궁역도 걸어서 5분 거리며, 5호선 광화문역 이용도 편리하다.
동서식품도 시장 변화에 다각도로 대응하고 있다. 96년부터 4년마다 제품을 바꾸는 ‘맥심 리스테이지’를 시행하고 있다. 계속 먹으면 눈치채기 힘들지만, 그동안 커피 믹스의 맛은 조금씩 변했다. 지난 2017년 맥심 모카골드의 설탕 함량을 25% 정도 줄이는 작업을 했다. 너무 달아 살이 찔 것이 걱정된다는 소비자 의견(실제로 열량은 원두 커피에 비해 높다)을 반영한 결과다. 이밖에 젊은 소비자를 잡기 위한 다양한 협업을 전개하고 있다. 최근 카카오 프렌즈 캐릭터를 넣은 제품은 캐릭터를 선호하는 소비자에 힘입어서 일평균 판매량이 기존 제품 대비 40%가량 증가하기도 했다.